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第0313章 全员附议给朝廷体面者朝廷亦给其体面（第2页）

兵部侍郎亦附和：“巡察司若握实权，恐成新阉祸，重演东厂故事。”

沈念朗声道：“诸公所虑，诚然有理。然则请问：若宗人府能治，何至于十年间皇庄扩张三倍，民田尽失？若六部能管，为何归德、太原、凤阳多地百姓流离失所，状纸堆满通政司却无人问津？今日不立非常之制，何以救非常之弊？”

他顿了顿，目光扫过群臣，最后落在御座之上：“臣愿为首任巡察使，立军令状：一年之内，厘清三大藩王庄园来历，追还强占民田二十万亩，若不能兑现，甘受削籍流放之罚！”

满殿寂静。万历帝手指轻敲龙椅扶手，眼神闪烁不定。就在此时，陈矩悄然上前一步，低语数句。皇帝眉头微动，忽而开口：“沈卿忠勇可嘉。然巡察司事关重大，须得稳妥推行。朕意暂设试点，先查河南一省皇庄，成效显著后再议扩编。”

沈念心中稍安，知此已是最大让步。当即叩首谢恩：“臣遵旨！定不负圣望。”

退朝途中，张居正遣人送来密笺，仅八字：“步步为营，切勿孤进。”沈念会心一笑。他知道，这场博弈中，自己并非孤军。

当日下午，骆思恭归来，面色凝重：“查到了。神机营左哨百户赵承志，三日前借‘巡防西郊’名义带十人出营，夜间未归。经查，其妻舅乃晋商会馆账房先生。更关键的是，此人曾随冯保南巡护卫队同行半年，极可能知晓某些秘密。”

“原来如此。”沈念冷笑，“他们是怕我在南巡笔记中挖出旧账，故先下手为强，盗走副本，斩断证据链。”

“要不要抓人？”骆思恭问。

“不急。”沈念摇头，“放长线，才能钓大鱼。传令下去，密切监视赵承志一举一动，尤其注意他与宫中哪位太监联络频繁。”

四月十五，夜。沈念独坐灯下，重读南巡日记残本。其中一段引起警觉：三年前途经扬州时，曾见一群衣衫褴褛孩童沿河拾蚌充饥，询之方知附近万亩良田一夜之间划归楚王别业，原住农户全被驱逐。当时他曾向地方官索要地契备案，却被搪塞称“文书尚未移交”。如今想来，那批地契极可能已被销毁或篡改。

他提笔写下备忘录：“扬州案例需重查，重点追踪时任知府去向及后续升迁路径。”刚搁笔，忽听屋脊瓦片轻响。经验告诉他，有人潜伏屋顶。

“骆思恭！”沈念低喝。

刀光一闪，骆思恭已跃上屋檐。片刻后传来闷哼与搏斗声，接着一道黑影破窗而入，手持短匕直扑床帐??却扑了个空。沈念早移至屏风之后，冷眼旁观。骆思恭紧随落地，一刀劈断刺客右臂，将其按倒在地。

烛火映照下，刺客面罩脱落，竟是府中一名厨役！沈念瞳孔骤缩。此人已在府中服役两年，平日沉默寡言，从未惹事，怎会沦为杀手？

“说！谁派你来的？”骆思恭扼其咽喉。

厨役狞笑：“你们……永远不知道……泉脉深处……藏着什么……”话音未绝，嘴角溢出黑血，竟咬破藏于齿间的毒囊自尽！

沈念蹲下身，翻开死者衣领，赫然发现一道细小烙印??形似蟠龙衔珠，正是内廷特种番子标记！这类人通常只效忠司礼监掌印或皇帝亲信，绝不轻易外派。如今竟出现在自己家中充当卧底，说明对方不仅能调动东厂资源，还能操纵皇帝直属密探！

“这不是钱?个人行为。”沈念站起身，声音冰冷，“这是高层清洗的信号。他们不要我死，而是要让我彻底消失??名声扫地，证据湮灭，连同我写下的每一个字，都被抹去。”

四月十六，晴。沈念闭门谢客，专心整理所有南巡资料，将散落各处的证词、地图、账册一一对照，拼凑出一张庞大的贪腐网络：从地方官勾结王府虚报灾情，到户部官员协助转移赈银，再到内廷太监利用皇庄名义吞并民产，环环相扣，牵涉二十余省，百余高官。

他将核心证据誊录七份，分别藏于不同地点：一份埋于祖坟碑底，一份寄往江南某书院友人，其余则交由骆思恭分散保管。每份皆加私印密封，并注明“惟陛下亲启方可开封”。

四月十七，沈念上疏，请派钦差团巡视河南皇庄，自请为随行记录官。奏折递入宫中，三日未批。meanwhile，街头巷尾开始流传谣言，称沈念南巡期间收受盐商巨贿，所谓“清查”实为报复私仇。更有匿名揭帖张贴于长安街，罗列所谓“罪证”十二条，绘声绘色。

沈念不辩一字。他知道，这是心理战的最后一环：先孤立，再污名，最后合法诛杀。越是愤怒反驳，越落入圈套。

四月二十，终获圣谕：允钦差巡视河南，但沈念不得随行，仅可提供文书支持。诏书末尾特别强调：“勿生事端，勿激化矛盾。”

沈念仰天而叹。这是明贬实限，既安抚改革派，又遏制锋芒。但他旋即展颜：“无妨。笔在我手，纸在人间。他们能拦我人身，拦不住真相流传。”

当夜，暴雨再临。沈念披衣秉烛，续写《起居注》：

【万历五年四月二十，大雨彻夜。奸佞横行，谣言蔽市，圣眷渐疑，同僚避我如瘟疫。然吾志益坚。历史从不由胜利者独撰。昔司马迁遭宫刑而著《史记》，今我虽困顿，岂肯辱没史官之职？河南之行，纵不能亲往，其所见所闻，必由我笔传之后世。民之哀嚎，官之贪婪，帝之犹豫，宦之阴鸷，皆当纤毫毕现。纵千万人欲掩之，吾一人执笔，足矣。】

雷声滚滚，照亮紫禁城巍峨轮廓。远处司礼监值房灯火未熄，窗纸上隐约映出两人对坐剪影。一人身形瘦削，正是陈矩；另一人宽袍大袖，面容隐于暗处，手中把玩一枚青铜虎符，轻轻置于案上。

陈矩望着雨幕，喃喃道：“泉脉将涌，深渊已动。沈念啊沈念，你可知你掘开的，不只是贪腐之根，而是这座江山百年积瘤？活下来的人，未必是英雄??但至少，得是个不怕死的史官。”