飞船升空,突破大气层,折叠引擎开始预热。就在即将跃迁之际,杜克忽然听见一声极轻的“铛??”,宛如远古铜钟敲响。
他猛然想起多琉的警告,伸手欲关引擎,却被一股强大意念锁住四肢。
【欢迎归来,失败者。】
脑海中浮现一道身影??苍白面容,赤红双眼,嘴角挂着讥讽的笑。
“是你?!”杜克怒吼,“你是谁?!”
【我是你遗忘的名字,是你逃避的记忆。】那声音低语,【你以为你在改变过去?不,你只是在重复我的悲剧。每一次选择,每一次牺牲,最终都会导向同一个终点??毁灭。】
画面骤然切换。杜克看见无数个自己:有的倒在战场上,有的跪在废墟中,有的抱着死去的百子嘶吼……每一个结局都不同,却又惊人相似??孤独、失败、悔恨。
“放我出去!”他拼命挣扎。
“杜克!”雷欧一把抓住他的手,“醒过来!”
钟声戛然而止。引擎自动关闭,跃迁中断。飞船悬停在星域边界,四周归于平静。
“你看到了什么?”雷欧紧张地问。
杜克喘息不止,冷汗浸透战甲。“不是幻觉……那是真实的可能性。那个‘观测者’……他知道一切。”
“所以他才是幕后黑手?”雷欧咬牙,“我们必须找到他。”
“不。”杜克缓缓摇头,“他是结果,不是原因。真正的问题是……为什么我会成为‘关键变量’?为什么偏偏是我能启动时间循环?为什么我能复制泰罗的力量?”
他低头看着自己的手掌,金色光芒在皮肤下流动,却隐隐泛着一丝不易察觉的暗色。
“我怀疑……我根本不是地球人。”他低声说,“我的记忆,或许也是被篡改过的。”
雷欧震惊地看着他,却无法反驳。因为在原始时间线中,杜克的身份始终成谜??他出现在光之国的时间点恰好与一次时空风暴重合,没有任何登记记录,甚至连奥特之父都无法查清他的来历。
“但现在没时间追究这些了。”杜克深吸一口气,重新启动引擎,“D60星的命运掌握在我们手中。无论前方有多少谎言,我都不会停下。”
光梭-Ⅶ终于完成折叠跃迁,消失在星海尽头。
与此同时,D60星的地表正发生剧变。原本翠绿的森林尽数枯萎,山脉崩塌,河流逆流而上,汇入空中悬浮的巨大漩涡。而在星球核心深处,七根由光能结晶构成的柱子缓缓升起,彼此连接成环,中央浮现出一道模糊人影。
身穿黑袍的“观测者”立于高台之上,低声吟唱:
“以七界之殇,唤昔日之王;
以万灵之痛,启永恒之门。
归来吧,被放逐者,
撕裂光明,重塑秩序。”
狂风呼啸,天地变色。
而在遥远的星空中,两道光芒正疾速逼近。
杜克握紧操纵杆,眼中燃起决意。
“这一次,轮到我们来定义未来。”